Довольно скромный фасад здания давно перестал соответствовать его назначению. Понимая бесценность собранных им коллекций, Румянцев задумал отдать их народу вместе с двумя домами. В главном доме с набережной должны были размещаться коллекции, а дом с Галерной, напротив главного дома, должен был служить как доходный, средства от него пошли бы на починку главного здания. Главному дому требовалось придать подобающее внешнее оформление. Для этой цели он пригласил модного тогда архитектора В. Глинку, перед которым встала довольно сложная задача: требовалось, практически не меняя пропорций здания, создать его новый фасад, который бы сразу привлекал к себе внимание. Глинка успешно разрешил проблему, закрыв старое здание мощным, сильно выдвинутым вперед двенадцатиколонным портиком.
Высокие колонны портика, массивные капители коринфского ордера придают фасаду весьма внушительный вид и подчеркивают его монументальность. Портик увенчан фронтоном. В тимпане фронтона помещен горельеф, созданный скульптором И. Мартосом. Здесь представлена сцена из древнегреческой мифологии: Аполлон на Парнасе в окружении муз и их матери Мнемозины. Солнечный бог, покровитель искусств, Аполлон-Мусагет, в свободной позе, с поднятой рукой как бы призывает музы к творчеству, и прекрасные девушки повинуются ему.
Сцена на фронтоне раскрывает назначение здания и в иносказательной форме прославляет Николая Петровича Румянцева как покровителя искусств. Между вторым и третьим этажом – повторяющиеся скульптурные панно, также выполненные Мартосом.
Николай Петрович умер в своем доме на Английской набережной в 1826 году, поручив младшему брату, Сергею, завершить дело создания музея, который станет служить «на благое просвещение». Сегодня это здание является филиалом Государственного музея истории Санкт-Петербурга.
На мой взгляд, да и не только на мой, после тщательного изучения всего того, что сделал для Санкт-Петербурга Николай Петрович Румянцев, в городе совершенно необходимо установить его памятник! Уверена, Вы согласитесь, прочитав эту книгу.
Мы проплыли по Большой Неве, тщательно осматривая набережные, берега и мосты. Постарались побывать в тех зданиях, где совершались наиболее значимые события. Наконец, прибыли к самому широкому водному «полю», где от Невы отделяется один из ее рукавов – Малая Невка. Мы попали сюда в период Белых ночей, когда Нева становится главной сценой незабываемого действия. В белую июньскую ночь набережные и мосты заполняются нарядными выпускниками школ. Праздник начинается с большого концерта на главной площади – Дворцовой…
Когда наступает кульминация торжества, на водной глади Невы появляется сказочное судно с алыми парусами. На палубе стоит юноша и, внимательно осматривая набережные, ищет свою любимую девушку.
От прекрасного зрелища захватывает дух. А затем раздаются аплодисменты, перекрываемые радостными криками собравшихся молодых людей!
Волшебное действо на Неве называется «Алые паруса».
Эти феерические мгновения на Неве и становятся достойным завершением нашей прогулки.
...Книга основана как на архивных материалах, воспоминаниях современников разных лет, так и на личных впечатлениях автора – коренной петербурженки, наблюдавшей Неву и ее набережные на протяжении всей жизни.
Фрагментарные цитаты, воспоминания и др. взяты из книг Т. А. Соловьевой «Английская набережная 2004», «Дворцовая набережная 2005», «Адмиралтейская набережная 2007» и «Университетская набережная 2014». Там же указаны источники всех цитат, приведенных в настоящей книге.